Descubre las causas de la diabetes: tipo 1 y 2

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo procesa la glucosa, el principal tipo de azúcar en la sangre. Cuando comemos alimentos que contienen carbohidratos, nuestro cuerpo los descompone en glucosa y la utiliza como fuente de energía. Sin embargo, en las personas con diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina, una hormona que ayuda a la glucosa a ingresar en las células del cuerpo para su uso como energía, o no puede usarla adecuadamente. Esto lleva a un exceso de glucosa en la sangre, lo que puede causar problemas de salud a largo plazo.

Tipos de diabetes

Existen dos tipos principales de diabetes: tipo 1 y tipo 2. Aunque ambos tipos afectan la forma en que el cuerpo procesa la glucosa, tienen causas diferentes.

Diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1, también conocida como diabetes juvenil, se produce cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye las células productoras de insulina en el páncreas. Se desconoce la causa exacta de esta respuesta autoinmunitaria, pero se cree que puede estar relacionada con factores genéticos y ambientales, como infecciones virales y exposición a ciertos químicos.

Diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2, que representa aproximadamente el 90% de todos los casos de diabetes, se produce cuando el cuerpo no puede producir suficiente insulina o no puede utilizarla adecuadamente. A diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 está relacionada con factores de estilo de vida, como la obesidad, la falta de actividad física y una dieta poco saludable. También hay factores genéticos que pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Síntomas de la diabetes

Los síntomas de la diabetes pueden incluir aumento de la sed y la micción, fatiga, visión borrosa, pérdida de peso inexplicable, hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies y heridas que tardan en sanar. Sin embargo, muchas personas con diabetes no presentan síntomas hasta que la enfermedad está avanzada.

Prevención y tratamiento de la diabetes

La prevención de la diabetes tipo 2 implica mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente, comer una dieta equilibrada y evitar fumar y beber alcohol en exceso. La diabetes tipo 1 no se puede prevenir. El tratamiento de la diabetes puede incluir cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio regular, y medicamentos para controlar los niveles de glucosa en la sangre. En casos graves, puede ser necesaria la insulina.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo prevenir la diabetes si tengo antecedentes familiares?

Si bien tener antecedentes familiares de diabetes tipo 2 aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad, no significa que la desarrollarás necesariamente. Mantener un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo.

2. ¿Es la diabetes tipo 1 más grave que la diabetes tipo 2?

Ambos tipos de diabetes pueden tener complicaciones graves a largo plazo si no se controlan adecuadamente. La diabetes tipo 1 puede ser más difícil de controlar porque el cuerpo no produce insulina, mientras que la diabetes tipo 2 puede ser más fácilmente controlada con cambios en el estilo de vida y medicamentos.

3. ¿La diabetes tipo 2 solo afecta a personas mayores?

No, la diabetes tipo 2 puede afectar a personas de todas las edades, incluyendo niños y jóvenes. Sin embargo, el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumenta con la edad.

4. ¿Tengo que tomar insulina si tengo diabetes tipo 2?

No todas las personas con diabetes tipo 2 necesitan tomar insulina. El tratamiento dependerá de cada caso individual y puede incluir cambios en el estilo de vida y medicamentos orales.

5. ¿Puedo seguir comiendo azúcar si tengo diabetes?

Las personas con diabetes deben evitar comer grandes cantidades de azúcar, pero no necesitan eliminarlo por completo de su dieta. Es importante seguir una dieta equilibrada y moderar la ingesta de carbohidratos para controlar los niveles de glucosa en la sangre.